Zur Veröffentlichung: 11. Mai 2000
Efamol Nutraceuticals Inc. und J & R Research Inc., zwei Unternehmen, die Diät- Ergänzungen produzieren und verkaufen und von denen sie behaupten, dass sie die Leiden von Attention Deficit Disorder (ADD) oder Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) mildern oder kurieren, haben einem Vergleich mit der Federal Trade Commission zugestimmt, die sie wegen unlauteter Produktwerbung verklagte. Die betroffenen Produkte sind Efalex und Efalex Focus, produziert von Efamol, und Pycnogenol, vertrieben von J & R. In den jeweiligen Vereinbarungen werden den Firmen bestimmte Wirksamkeitsaussagen zu den Produkten untersagt, solange keine wissenschaftlichen Beweise zu diesen Behauptungen vorgelegt werden können.
Dies sind für die FTC Fall Nummer drei und vier, in denen Produkte involviert sind, die zur Behandlung von ADHD vermarktet werden, einer Hyperaktivitätsstörung, von der mehr als 2,5 Millionen amerikanische Kinder im Schulalter betroffen sind. Die Symptome von ADHD sind Unaufmerksamkeit, Impulsivität und Hyperaktivität. Während diese Verhaltensweisen bei fast allen Kindern irgendwann einmal auftreten, sind solche Verhaltensweisen bei unter ADHD leidenden Kindern chronisch und altersunabhängig. Die am häufigsten verschriebenen Medikamente zur Behandlung von ADHD sind Anregungsmittel wie z.B. Ritalin. Die Reklameanzeigen zielen auf die anfälligen Eltern, die nach einer "natürlichen" Alternative zu verschreibungspflichtigen Medikamenten suchen.
"Wir sind sehr beunruhigt darüber, wie in der Werbung einige Diät- Ergänzungen für Kinder dargestellt werden," sagte Jodie Bernstein, Direktorin des Verbraucherschutzbüros der FTC. Für viele der Produkte wurde nicht nachgewiesen, dass sie die in der Werbung behaupteten Nutzen erbringen. Unsere Furcht ist, dass Eltern, die auf diese Behauptungen hereinfallen, erprobte und vielleicht sogar hilfreiche Behandlungsmethoden für das Leiden ihrer Kinder zukünftig ignorieren. Deshalb sollten Eltern Vorsicht walten lassen, wenn sie ihren Kindern Diät- Ergänzungen geben."
J & R Research, Inc.
J&R Research Inc., gegründet in Massena, Iowa und sein Inhaber Gerald McCarthy, waren Hauptpartner im Vertriebssystem von Kaire International Inc., einem Multi-Level Marketing- Unternehmen, dessen Firmenzentrale in Longmont, Colorado angesiedelt ist. J & R produzierten und vermarkteten Audiokassetten und andere Werbematerialien für Kaire- Distributoren, in denen für ein Produkt geworben wurde, das Pycnogenol (Pinienrindenextrakt) enthält. J & R warben mit diesen Produktansprüchen im Rahmen ihrer Tätigkeit als Kaire Distributor. Die Beklagten bewarben Pycnogenol als effektives Behandlungsmittel gegen ADHD, Krebs, Herzerkrankungen, Arthritis, Diabetes und multiple Sklerose.Die Klage der FTC begründet sich in der Tatsache, dass J & R über keine kompetenten und zuverlässigen wissenschaftliche Beweise verfügt, die die beworbenen Ansprüche, dass Kaire's Pycnogenol- Produkte zahlreiche Gesundheitsstörungen behandeln oder bessern könnten und dass die in der Werbung benutzten Testimonials von Verbrauchern keinesfalls die typische Erfahrung von Nutzern dieser Produkte widerspiegelt, bestätigen. Die Klage erhebt zusätzlich den Vorwurf, dass die Beschuldigten unwahr behaupteten, wissenschaftliche Forschungen hätten nachgewiesen, dass die Pycnogenol- Produkte zahlreiche Krankheiten und gesundheitliche Störungen wirkungsvoll lindern oder kurieren können.
Der vorgeschlagene Vergleich mit J & R wird dem Unternehmen die angeblichen Behauptungen bei Werbemaßnahmen für Pycnogenol oder jede andere Nahrungs-, Medikamenten- oder Diät- Ergänzung untersagen, wenn keine kompetenten und zuverlässigen wissenschaftlichen Beweise vorgelegt werden können um solche Ansprüche zu stützen. Zusätzlich werden sie aufgefordert, kompetente und zuverlässige wissenschaftliche Beweise zu liefern, bevor irgendwelche Produktansprüche zum Nutzen, der Effizienz oder der Wirksamkeit irgendeiner Nahrungs-, Medikamenten- oder Diät- Ergänzung beworben werden. Die Regelung wird den Beschuldigten auch für alle Produktwerbungen die falschen Darstellungen über das Vorhandensein, den Inhalt, die Gültigkeit, die Resultate, die Zusammenfassungen oder die Deutungen irgendwelcher Tests, Studien oder Forschungen untersagen. Die Regelung wird weiterhin J & R die betrügerischen Darstellungen untersagen, dass irgendein Testimonial oder die Bestätigung eines Verbrauchers oder die Beschriftung eines Produktes die typische oder übliche Erfahrung aller öffentlichen Benutzer darstellt, die das Produkt benutzen. Die Regelung wird den Beklagten erlauben, Darstellungen zu verwenden, die durch die Food and Drug Administration besonders zugelassen wurden.
Schließlich enthalten beide Vergleiche Standardregelungen, die es der FTC ermöglichen, die Befolgung der Auflagen durch die Beklagten zu überwachen.Das Verbraucherschulungsbüro der FTC hat ein FTC- Verbraucher- Feature mit dem Namen "Promotions for Kids' Dietary Supplements Leave Sour Taste" entwickelt, das unter anderem die nachfolgenden "Ratschläge für Eltern" anbietet:
Bevor Sie Ihrem Kind eine Diätergänzung verabreichen, machen Sie sich bewusst, dass viele Diätergänzungen und insbesondere Kräuterprodukte nicht für Kinder getestet wurden und keine Fakten zu Sicherheit und Wirksamkeit vorliegen.
In den U.S.A. erfüllen Diätergänzungen nicht die behördlichen geforderten Qualitäts- und Reinheitsstandards.
Ihre besten Ratgeber sind Ihr Kinderarzt und andere Gesundheitsprofis. Lassen Sie sich unbedingt von diesen beraten, bevor Sie Ihrem Kind irgendeine Ergänzung geben. Und halten Sie diese auch über die weitere Verwendung solcher Produkte auf dem laufenden.
Als "natürlich" bezeichnete Ergänzungen sind nicht zwangsläufig sicher. Tatsächlich können Kräuter, wie andere sogenannte natürlichen Produkte, sehr starke drogenähnliche Wirkungen haben. Einige dieser Wirkungsweisen können besonders riskant sein für Menschen, die auch andere Medikamente einnehmen oder besonderen medizinischen Bedingungen unterliegen.
Betrügerische Anbieter greifen oft auf die gleiche Masche zurück, um Verbraucher zum Kauf ihrer Produkte zu übertölpeln. Einige der Tricks, mit denen Sie aufs Kreuz gelegt werden sollen sind:
Behauptungen, dass das Produkt ein "wissenschaftlicher Durchbruch", ein "übernatürliches Heilmittel", ein "exklusives Produkt", ein "antikes Heilmittel" ist oder über "geheime Inhaltsstoffe" verfügt.
Behauptungen, dass das Produkt ein schnellwirkendes, effektives Heilmittel für eine Vielzahl von Leiden ist.
Behauptungen, dass die Regierung, Mediziner oder die Gesundheitsindustrie eine Verschwörung bilden, um das beworbene Produkt vom Markt zu drücken.
Die Federal Trade Commission stimmte mit 5:0 Stimmen für eine Veröffentlichung der beiden Vergleiche. Die Untersuchungen wurden von der Western Region der FTC durchgeführt.
Verlautbarungen bezüglich der beiden Vergleiche werden in Kürze im Bundesregister veröffentlicht. Der Vergleich mit Efamol Nutraceuticals wird bis zum 12. Juni 2000 und der Vergleich mit J & R Research wird bis zum 12. Juli 2000 für öffentliche Stellungnahmen offen bleiben. Danach wird die FTC entscheiden, ob sie rechtswirksam werden. Stellungnahmen sollten adressiert werden an die FTC, 600 Pennsylvania Avenue, N.W., Washington, D.C. 20580.
ANMERKUNG: Eine Vergleichsvereinbarung dient dem Zweck der Regulierung und weist keine Gesetzesverletzung nach. Wenn die Kommission einen Vergleichsbeschluss auf einer abschließenden Grundlage erlässt, hat dieser Gesetzeskraft in Bezug auf zukünftige Handlungen. Jede Verletzung eines solchen Beschlusses kann zu einer Zivilstrafe von bis zu 11.000 Dollar führen.
Kopien der Anklageschriften [Efamol, J&R], Zustimmungsvereinbarungen [Efamol, J&R} und Analysen der Vergleiche sind auf der Website der FTC ebenso verfügbar wie über das FTC- Consumer Response Center, Raum 130, 600 Pennsylvania Avenue, N.W., Washington, D.C. 20580; 877-FTC-HELP (877-382-4357).
MEDIEN-KONTAKT:
MITARBEITER-KONTAKT:
(FTC File No. 992 3027 - Efamol Nutraceuticals)
(FTC File No. 972 3234 - J
& R Research)
Weiterführende
Informationen:
Aufmerksamkeitsdefizit-
/ Hyperaktivitätsstörung ADHD
Originaltext auf Quackwatch:
http://www.quackwatch.org/02ConsumerProtection/FTCActions/efamol.html
Dieser Artikel wurde am 6. Juni 2000
veröffentlicht.
|
FOR THE CONSUMER |
1-877-FTC-HELP |